Satul Hilişeu Horia este o localitate botoşăneană situată chiar la graniţa cu Ucraina, ultimul judeţ din România. Aici într-un fost pichet grăniceresc din timpul celui de-al doilea război mondial, abandonat şi dărăpănat, trăiesc îngrămădite în şapte camere peste 40 de suflete, de la sugari până la oameni în amurgul vieţii. Toţi sunt victime ale inundaţiilor din 2010. Apele umflate ale Jijiei le-au luat casele şi i-a nenorocit. Nu aveau contracte pe locuinţe şi nu au primit altele în loc. Printre toţi aceşti oropsiţi, aici în ultima casă de pe teritoriul României trăieşte şi Mihai Tănăsucă, ”omul cu răchita” din Hilişeu Horia. Locuieşte împreună cu soţia şi cei trei copii într-o cameră cu pereţii coșcoviţi, izolată cu celofan şi încălzită cu o sobă improvizată. Aici pe câteva laiţe murdare îşi duc viaţa copii, femeia şi artistul de pe graniţă. Viaţa lui Mihai Tănăsucă este romantică şi dramatică în acelaşi timp. Mânat de dragostea pentru o fată de 16 ani din comuna Hilişeu Horia, pe care a cunoscut-o întâmplător, Mihai Tănăsucă a vândut tot ce avea în comuna natală, Cristineşti şi a venit să îşi împlinească iubirea aici pe frontieră. S-a căsătorit imediat cu aleasa inimii sale. A contribuit şi a construit o casă cu socrii, numai să locuiască împreună cu soţia sa acolo. Au făcut primul copil în urmă cu cinci ani. Erau fericiţi. În 2010 însă a venit urgia. Apele Jijiei smulse din matcă, au inundat întreaga comună. Casa în care trăia Tănăsucă cu familia sa a fost făcută una cu pământul. După retragerea apelor, au rămas în mijlocul uliţei, ei şi încă 11 familii. Primarul le-a dat voie să locuiască într-un vechi pichet grăniceresc de pe graniţa României cu Ucraina. Era abandonat din al doilea război mondial şi oamenii s-au chinuit cum au putut şi l-au făcut locuibil din nou.
Mihai Tănăsucă aştepta cu speranţă în suflet ca oamenii de la Guvern care au venit şi au văzut tragedia să îi ofere materiale ca să îşi facă din nou casa. A venit şi acest moment. Mihai- omul din Cristineşti a muncit ca un rob, pentru el şi pentru alţii. Turna fundaţii și căra cărămidă. A urmat marea lovitură. Soacra pe numele căreia era casa, nu a vrut să îl mai primească. Umilit, Tănăsucă s-a întors alături de oropsiţii lui de la pichet. Familia s-a mărit, acum are trei copii, unul de 5 ani, altul de doi ani jumătate, iar cel mai mic născut anul trecut. Nu are pământ, iar în comuna de la capătul României nu se găsesc prea multe locuri de muncă. Munceşte însă pe ogoarele altora, până cade jos, pentru 400 de lei pe lună. În spatele acestui destin tragic întâlnit tot mai des în România, se ascunde un talent extraordinar. Mihai Tănăsucă, agricultorul de ocazie, face minuni cu mâinile şi un snop de răchită. Face coşuri, coşuleţe, paneruri şi tot felul de obiecte din răchită măiestrit împletite. Omul din pichetul grăniceresc, sărac, dar extrem de talentat a reuşit să facă numele comunei sale dar şi al judeţului cunoscut în toată Europa. Câţiva englezi l-au văzut la un târg meştesugăresc, acolo unde împletea coşuri ca să îşi întreţină familia. Atunci Mihai Tănăsucă a primit prima comandă din străinătate. „Am făcut nişte coşuri pentru o englezoaică. A cerut 50 de coşuleţe. I le-am trimis la poştă cum am convenit. Le-am făcut frumos să nu mă fac de râs. Am dat tot ce aveam mai bun. Erau mici şi cu multe împletituri, că aşa le-a vrut de ornament”, povesteşte Mihai Tănăsucă. Vestea s-a dus, iar Mihai a primit comenzi pe adresa Primăriei, că nu are cutie poştală, din Italia, Anglia sau Franţa. ”Mihai munceşte şi cu talentul lui ne face cunoscuţi, având cereri din Europa că face nişte coşuri superbe. Ăsta este talentul lui. Îl caută oamenii”, spune primarul comunei Hilişeu Horia, Ioan Butnaru. Nu se îmbogăţeşte din asta însă. Cere preţuri modice, doar un euro coşuleţul şi aproape doi unul mai mare şi mai complicat. ”Dar ce nu sunt şi ei oameni? Că au mai mulţi bani să îi păcălesc. Dacă atâta costă, atâta dau. Eu sunt cinstit că aşa este frumos în faţa lui Dumnezeu. Pentru mine, nu există francezi, englezi, există doar oameni”, spune Tănăsucă. Talentul îl avea, dar meştesugul l-a învăţat culmea de la socrul său. ”El m-a învăţat. Îi sunt recunoscător, că aşa câştig pâinea. Pentru copii fac totul. Merg şi prin ţară când este sezon. Mă duc la târguri cu coşuri în spate. Merg şi pe jos.
Mă mai angajez unde pot pe şantiere, în construcţii, la arat, peste tot. Ce să fac? Trebuie să îmi câştig pâinea pentru copii ”, adaugă Tănăsucă. ”Omul cu răchita” îşi procură singur materia primă. Ştie el locul cel mai bun. Merge câte 8 kilometri pe jos sau cu o biciletă primită să taie răchita de pe malul Jijiei, aceeaşi Jijie care i-a luat casa. „Trebuie aleasă atent răchita. Fiindcă dacă nu e de bună calitate sau bătrână se rupe. Iar eu nu lucrez cu aşa ceva. Nu îmi bat joc . Şi nici nu dau bani dacă vii cu marfă stricată”, spune Mihai. Datorită faimei de care se bucură şi a talentului său, Mihai Tănăsucă a reuşit să aducă şi fonduri europene la el în comună. UNICEF anunţată de clienţii săi din străinătate au donat bani la Hilişeu Horia pentru organizarea unei şcoli, unde culmea, Mihai să predea această artă a împletiturilor de răchită. Pentru început, comuna a primit 6500 de lei, urmând să mai primească şi alte fonduri. ”Este extraordinar cu talentul lui. Ne face cunoscuţi peste tot. Împletitura de răchită a ajuns brand-ul comunei. L-am făcut profesor. Are o clasă întreagă de elevi şi copii şi adulţi. Sunt în jur de 40 de elevi la clasa de răchită”, spune bucuros primarul Ioan Butnaru. Culmea, Mihai Tănăsucă nu a vrut să primească niciun ban pentru lecţiile predate. ”Îi învăţ că îmi place. Ce, socrul mi-a luat bani ca să mă înveţe? Sunt amărâţi şi ei. Să înveţe să facă un ban cinstit”, spune ”omul cu răchita”. Primăria a găsit însă o metodă să îl răsplătească. Sunt casele refăcute după inundaţii şi unii oameni din sat le-au refuzat. Aveau bani şi au făcut altele. Într-o asemenea casă vrea Primăria să îl mute pe Mihai Tănăsucă şi familia lui. ”Vrem să îi dăm casă. Am şi găsit una. O merită. Este un om care munceşte pe brânci şi a făcut totul pentru comună. Ar fi o ruşine ca tocmai omul ăsta să nu aibă casă şi o grădină a lui”, a spus Ioan Butnaru. Pentru Mihai Tănăsucă, artistul şi profesorul de împletituri de la Hilişeu Horia este un vis. ”O casă este tot ce îmi doresc pentru copiii mei. Să trăiască şi ei ca oamenii. Să nu mai râdă la şcoală de ei”, spune Mihai Tănăsucă. ”Omul cu răchita” se va muta peste o lună în noua casă şi aşteaptă ca românii să îi aprecieze arta la fel de mult ca străinii.